Certificat de travail : comment l’obtenir et que doit-il contenir ?
Mise à jour du 12 avril 2026
Le certificat de travail est un document remis par l’employeur à la fin du contrat. Il ne s’agit pas d’un simple modèle administratif à télécharger : c’est un document individuel qui doit correspondre à la situation réelle du salarié.
En pratique, on peut trouver des modèles en ligne, mais seul l’employeur est en mesure d’établir le certificat de travail qui sera remis au salarié concerné.
Le certificat de travail est-il obligatoire ?
Oui. Le service public rappelle que l’employeur doit établir un certificat de travail à la fin du contrat de travail. Il s’agit d’un document de fin de contrat, au même titre que d’autres pièces remises au salarié.
Quand doit-il être remis ?
Le certificat de travail est remis à la fin du contrat, c’est-à-dire à la fin du préavis. Si le salarié est dispensé d’exécuter son préavis, le document doit être tenu à sa disposition à la date de fin du préavis non exécuté.
Le service public précise aussi que ce document est quérable : l’employeur doit le tenir à la disposition du salarié, mais n’a pas l’obligation générale de l’envoyer de lui-même.
Que doit contenir le certificat de travail ?
- la date d’entrée du salarié dans l’entreprise ;
- la date de sortie ;
- la nature du ou des emplois successivement occupés ;
- les périodes pendant lesquelles ces emplois ont été occupés ;
- certaines mentions relatives au maintien de la couverture santé et prévoyance lorsque cela s’applique.
Le certificat ne doit pas comporter de mentions discriminatoires ou susceptibles de nuire au salarié.
Peut-on vraiment obtenir un certificat de travail sur internet ?
On peut obtenir en ligne un modèle ou un exemple de certificat de travail. En revanche, le vrai certificat de travail ne peut être délivré que par l’employeur concerné, car lui seul connaît et atteste les dates, les fonctions occupées et la fin effective du contrat.
Autrement dit, internet peut aider à préparer ou vérifier le document, mais ne remplace pas l’établissement du certificat par l’employeur.
Que faire en cas de non-remise ?
L’employeur qui remet tardivement ou ne remet pas le certificat de travail peut être sanctionné. En pratique, le salarié commence souvent par demander formellement la remise du document afin de conserver une preuve de sa démarche.
